Visite chez Dragon Choppers : Des customs homologués

Un custom fabriqué de manière artisanale et selon son goût personnel doit-il forcément mettre son propriétaire en délicatesse face à l'homologation ? Pas pour Dragon Choppers ! Basée dans le Vaucluse, cette petite société a entrepris de proposer des machines homologuées qu'on ne risque pas de croiser à chaque coin de rue. Rencontre avec Bruno Selle et son équipe.

Quand on arrive à Vacqueyras, la première chose qui vient à l'esprit c'est « Ah ! Hollywood dans les vignes ! »

Vacqueyras et ses vins, bien sûr. Mais depuis quelques années il y a aussi Vacqueyras et ses customs. Alors oui, la Californie n'est pas si loin.

En passant devant l'entrée de Dragon Choppers par hasard, on a le regard inéluctablement capté par les chromes. On s'arrête pour découvrir des machines magnifiques et l'envie de voir ces merveilles de plus près l'emporte. On entre discrètement, l'œil rond et le cœur battant, un peu gêné à l'idée de déranger.
Il ne faut pas. Bruno Selle, le constructeur, est toujours heureux de montrer sa production.

Ce ne sont pas moins de 37 motos qui sortent des ateliers chaque année, basées sur trois modèles de cadre : un low rider, un chopper très haut et une variante intermédiaire. Elles respectent toutes un cahier des charges rigoureux qui engage la société en tant que constructeur de moto.

En effet, Bruno est fier de proposer des motos totalement homologuées quel que soit le degré de customisation demandé.
Toutes les pièces à disposition pour personnaliser les machines et tous les process de fabrication ont été déclarés. Un travail fastidieux qu'il a fait seul entre 2003, époque où ses créations passaient plus de temps en expo comme objets de promotion que sur la route, et août 2006 où il commence à produire des customs prêts à rouler disposant d'une homologation européenne.
Cette politique est payante à l'heure où le contrôle technique des deux roues se profile à l'horizon. Et pratique : lorsque vous commandez chez lui, vous prenez possession de votre moto avec une carte grise au nom de la marque, délivrée immédiatement par internet, comme dans toute concession classique.
Bien sûr il faut savoir rester dans la limite du raisonnable et dans ce sens Bruno a à cœur d'orienter ses clients vers des motos "pour rouler". Sa volonté n'est pas de fabriquer des engins incapables de passer nos rond-points étriqués ou nos ralentisseurs hauts comme des marches mais des motos qui respectent un cadre légal tout en étant vraiment personnalisées ; une réussite qui tient à trois ans d'efforts bureaucratiques.
Ainsi, concrètement, chaque futur acquéreur exprime ses souhaits par rapport à la base proposée, des dessins sont faits puis la moto est fabriquée en restant en contact étroit avec le client. Souvent celui-ci donne juste une ligne directrice et Bruno se charge d'exprimer son art en suivant plus une idée, une vision, qu'un cahier des charges très précis. Certains laissent même carte blanche pour avoir le plaisir de la surprise à la livraison.

En pénétrant chez Dragon Choppers on ressent un contraste étonnant entre l'atelier de montage mécanique qui fleure bon le custom assemblé à la main, ses motos à différents stades de finition, depuis le cadre nu jusqu'au custom presque prêt à être livré et l'atelier de fabrication des pièces adjacent où Johan place un bloc d'alu dans le tour à commande numérique pour usiner une poignée.
Il y a Charly, en apprentissage Bac Pro Mécanique moto qui aide Benoit, spécialiste en ferronnerie à souder une pièce.
Christophe le chef mécanicien se charge d'assembler les cadres à blanc puis de démonter, une fois validé et d'envoyer à la peinture. Lorsque les pièces peintes reviennent il remonte le tout, et teste la moto sur 1 000 km. Les motos sortent donc déjà rodées de l'atelier.

L'âge des protagonistes montre la volonté de Bruno de transmettre le savoir. Chacun a quelque chose à apprendre car tous sont spécialisés. Les jeunes profitent de l'expérience et les moins jeunes des nouvelles technologies apportées par la relève.

Tout est "fait maison" à part les moteurs S&S, le freinage et les cadres.

Le souci du détail et de l'harmonie est flagrant si on regarde par exemple une jante et son disque assorti :

Dragon Choppers collabore étroitement avec Beringer, profitant de leur excellente technologie mais modifiant le design des pièces pour l'adapter aux spécificités esthétiques de sa production. On note par exemple que le bloc complet de commandes au guidon a été redessiné :

Un intérêt particulier étant actuellement porté sur les freinages inboard dont nous avions parlé dans un autre article.
Malgré un degré de qualité et de personnalisation élevés les tarifs restent raisonnables car il n'y a pas d'intermédiaires et la production, en restant artisanale, est tout de même basée sur de petites séries.

Des motos qui attirent les regards, légales et françaises de surcroît, une exception qui mérite qu'on s'y intéresse.

Merci à Bruno Selle et à son équipe de passionnés de nous avoir reçus.
www.dragon-choppers.com